चंडीगढ़: वर्क फ्रॉम होम (WFH), जो कभी दुनिया के ज़्यादातर हिस्सों के लिए एक अनजान कॉन्सेप्ट था, कोविड के दौरान रातों-रात हकीकत बन गया, ताकि लॉकडाउन के दौरान भी अर्थव्यवस्था का पहिया चलता रहे। जैसे-जैसे महामारी कम हुई, कई कंपनियाँ वापस अपने पारंपरिक पाँच-दिन के ऑफ़िस मॉडल पर लौट आईं। हालाँकि, रविवार को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा भारतीयों से 'वर्क फ्रॉम होम' पर विचार करने की अपील के बाद यह स्थिति बदल सकती है। इस बार, दुनिया को ठप करने की धमकी देने वाला कोई वायरस नहीं था, बल्कि अर्थव्यवस्था की जीवनरेखा—प्राकृतिक गैस और तेल—की बढ़ती कमी थी। प्रधानमंत्री की यह अपील, महीनों से चले आ रहे खाड़ी संकट के बीच उनके द्वारा सुझाए गए व्यापक मितव्ययिता उपायों का हिस्सा थी। इस संकट के कम होने के कोई संकेत नहीं दिख रहे हैं, और इन उपायों में विदेश यात्रा में कटौती और सोने की खरीद से बचना शामिल है। प्रधानमंत्री का संदेश सीधा था: अनावश्यक यात्रा कम करें, ईंधन बचाएँ और वर्चुअल मीटिंग्स पर लौटें; क्योंकि होर्मुज़ जलडमरूमध्य—जो दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण ऊर्जा मार्गों में से एक है, खासकर दक्षिण एशिया के लिए—को लेकर ईरान और अमेरिका के बीच दोहरा गतिरोध जारी है। PM मोदी की यह अपील ऐसे समय में भी आई है, जब दुनिया भर के कई देश पहले से ही 'वर्क फ्रॉम होम' मॉडल या काम के हफ़्ते को छोटा करने की ओर बढ़ रहे हैं। ऐसा इस डर के चलते हो रहा है कि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने ईरान और अमेरिका के बीच संभावित शांति समझौते की राह में रोड़ा अटका दिया हो। बिल्कुल पड़ोस में, भारत के पड़ोसी देश पाकिस्तान ने सरकारी दफ़्तरों के लिए पहले ही चार-दिन के काम के हफ़्ते की घोषणा कर दी है। वियतनाम सरकार ने नियोक्ताओं से कहा है कि जहाँ भी संभव हो, वे ईंधन की खपत कम करने के लिए 'वर्क फ्रॉम होम' की सुविधा दें। थाईलैंड में, सरकार ने नौकरशाहों को सलाह दी है कि वे एयर कंडीशनर का तापमान 26 डिग्री सेल्सियस से नीचे न रखें। ज़्यादा दूर नहीं, फिलीपींस भी इसी राह पर चल रहा है, जहाँ सरकारी कर्मचारियों के लिए 'वर्क फ्रॉम होम' अनिवार्य कर दिया गया है। भारत का पूर्वी पड़ोसी बांग्लादेश भी समय के साथ होड़ करते हुए, काम के घंटे कम करके, आमने-सामने होने वाली कक्षाओं को स्थगित करके और वर्चुअल कक्षाओं को बढ़ावा देकर तेल की हर बूँद बचाने की कोशिश कर रहा है। रविवार की घोषणा के तुरंत बाद, X ​​(ट्विटर) पर प्रधानमंत्री की अपील के समर्थन में लोगों की भारी प्रतिक्रिया देखने को मिली; कई यूज़र्स ने तर्क दिया कि जब तक खाड़ी संकट जारी है, तब तक ईंधन बचाना और अनावश्यक यात्रा कम करना ज़रूरी कदम हैं।